El regulador de comunicaciones de Rusia exigió el miércoles una explicación de Apple después de que las aplicaciones operadas por la firma tecnológica estatal rusa VK fueran eliminadas de la App Store de la firma estadounidense.
El regulador, Roskomnadzor, ha sido una espina en el costado de las empresas tecnológicas extranjeras, emitiendo multas por violaciones de almacenamiento de datos y por no eliminar contenido que Rusia considera ilegal, disputas que se han intensificado desde que Moscú envió a sus fuerzas armadas a Ucrania en febrero.
VK administra Vkontakte, que con más de 75 millones de usuarios mensuales es la red social más grande de Rusia, a menudo en comparación con Facebook. Junto con el servicio de correo electrónico de VK Mail.ru, Vkontakte debe estar preinstalado en los dispositivos móviles vendidos en Rusia.
Roskomnadzor dijo que las acciones de Apple habían privado a millones de rusos del acceso a las aplicaciones de VK y exigió que explicara su decisión.
Apple dijo que sigue las leyes en las jurisdicciones donde opera la empresa. Apple dijo que las aplicaciones en cuestión estaban siendo distribuidas por desarrolladores de propiedad mayoritaria o controlada por una o más partes sancionadas por el gobierno del Reino Unido.
Independientemente de la ubicación, las aplicaciones no se pueden descargar de ninguna tienda de aplicaciones, dijo Apple, que canceló las cuentas de desarrollador asociadas con las aplicaciones para cumplir con las sanciones del Reino Unido.
VK, controlado por el estado, reforzó su control sobre el espacio de Internet de Rusia este mes al finalizar un acuerdo para comprar el agregador de noticias de su rival Yandex, la plataforma de contenido Zen y la página de inicio de yandex.ru.
El director ejecutivo de VK, Vladimir Kiriyenko, está bajo sanciones del Reino Unido, junto con su padre, Sergei Kiriyenko, quien se desempeña como primer subjefe de gabinete del presidente Vladimir Putin.
Roskomnadzor calificó las restricciones de «discriminatorias» y dijo que violaban el derecho de los usuarios de Internet rusos a la información y la comunicación gratuitas.
Sin embargo, Rusia ha limitado el acceso de sus ciudadanos a la información al obligar a todos los medios rusos independientes importantes a cerrar y bloquear las plataformas de redes sociales estadounidenses Facebook, Instagram y Twitter.
VK dijo el martes que sus aplicaciones, incluida Vkontakte, seguían funcionando si ya estaban instaladas en los teléfonos inteligentes, y que continuaba desarrollando y admitiendo aplicaciones para el sistema operativo iOS de Apple.
Roskomnadzor también le pidió a Apple que explicara la eliminación de otras aplicaciones, incluidas las de la aerolínea Aeroflot y varios bancos, como los principales prestamistas Sberbank y VTB .
