La última patente de Apple podría confirmar que el fabricante del iPhone podría estar a punto de lanzar un dispositivo plegable.
La patente, que fue otorgada a Apple el martes, describe una tecnología que permitiría a los usuarios tocar varias partes de un dispositivo, no solo la pantalla, para realizar funciones.
Por ejemplo, un usuario podría tocar el costado de un dispositivo para controlar la cámara, según la patente. Apple describe esto como un “botón de obturador virtual”. Un usuario también podría deslizar su dedo hacia arriba y hacia abajo por el costado del dispositivo para controlar el volumen.
Una de las imágenes incluidas en la patente es un dibujo de un teléfono o tableta plegable que tiene una pantalla envolvente.
Apple aún no ha presentado un iPhone plegable o cualquier dispositivo, a diferencia de competidores como Samsung . Los teléfonos inteligentes plegables permiten al usuario doblar el dispositivo para cerrarlo y luego abrirlo para revelar una pantalla más grande.
Pero una serie de predicciones de analistas, y ahora esta patente, se suman a la anticipación de que el gigante tecnológico estadounidense podría lanzar un dispositivo plegable en un futuro no muy lejano.
Los analistas de UBS dijeron en una nota publicada el martes que la patente “podría indicar que un dispositivo plegable es una posibilidad, pero no este año”. Los analistas dijeron que un teléfono inteligente plegable “podría ser una oportunidad incremental para los modelos de iPhone de futuras generaciones”.
“Creemos que un modelo de iPhone plegable podría conducir a un aumento en la tasa de compra y actualización del consumidor dentro del segmento de teléfonos inteligentes”, dijo UBS en su nota.
Los analistas del banco de inversión dijeron que si un dispositivo plegable “comprime la tasa de actualización para iPhone” o atrae a los usuarios que cambian de teléfonos con Android, entonces el crecimiento de la unidad de iPhone podría superar sus estimaciones de 238 millones de dispositivos en el año fiscal de Apple, que se extiende desde octubre de 2023 hasta septiembre. 2024.
Aún así, los teléfonos plegables son solo una pequeña porción del mercado general y representan solo el 1,1% de los envíos totales de teléfonos inteligentes en 2022, según IDC.
¿IPAD PLEGABLE?
Por lo general, Apple no se apresura al mercado con una nueva tendencia y, a menudo, espera a ver cómo se desarrolla. Empresas desde Samsung hasta el fabricante chino de productos electrónicos Oppo han lanzado teléfonos inteligentes plegables, pero aún están en pañales.
Sin embargo, los analistas han predicho en los últimos meses que Apple podría tener algún tipo de dispositivo plegable en proceso, y probablemente no será un iPhone.
La firma de investigación de mercado CCS Insight predijo el año pasado que Apple lanzará un iPad con pantalla plegable en 2024.
“En este momento no tiene sentido que Apple haga un iPhone plegable. Creemos que evitarán esa tendencia y probablemente sumergirán un dedo del pie en el agua con un iPad plegable”, dijo Ben Wood, jefe de investigación de CCS Insight, a CNBC en una entrevista en octubre.
Además de eso, el destacado analista de Apple Ming-Chi Kuo dijo este año que también espera que la compañía lance un iPad plegable en 2024.
